Polémique du Fait Divers

Le débat est relancé autour du nombre et des conditions de travail des centaines d’agents de sécurité qui travaillent aujourd’hui en Irak sous contrat pour l’Etat américain. En 2006, 181 entreprises embauchaient des dizaines de milliers d’hommes et de femmes sur place, dont 48 000 directement dans des postes dangereux. La guerre devient un véritable marché et les controverses se multiplient. L’armée américaine est aujourd’hui incapable de se débrouiller seule et compte sur ces contractants. Ces derniers ont en effet de nombreux avantages sur leurs collègues de l’armée régulière. Ne dépendant d’aucune hiérarchie militaire, ils ont beaucoup plus de libertés et de souplesse dans leurs méthodes de travail. Les « cow-boys » parcourent l’Irak et n’hésitent pas à ouvrir le feu au moindre doute. Ils ne risquent pas la cour martiale. Lorsqu’un civil tombe parmi les dommages collatéraux, quelques dizaines de milliers de dollars suffisent généralement à étouffer l’affaire, souvent avec l’aide des officiels américains.

Une broutille en comparaison des centaines de millions que représente l’ensemble des missions qui ont été confiées par le pentagone aux sociétés de sécurité. Aux Etats-Unis, les liens économiques entre ces entreprises et le monde politique sont loin d’être subtils. BlackWater, pour garder l’exemple de cette société qui fait parler d’elle ces jours ci, a investi 12 millions de dollars dans la campagne de Monsieur Bush. En retour, le gouvernement ferme les yeux sur les bavures. Mais si le gouvernement irakien veut pouvoir prendre son indépendance, il doit pouvoir taper du poing sur la table, il semble que ce soit ce qu’il a fait suite à cette tuerie.

Le problème, c’est que ces agents de sécurité représentent le deuxième contingent le plus important en nombre en Irak, devant l’armée britannique. Difficile de réduire ce nombre sans créer une catastrophe. Surtout quand le peuple réclame le retour au pays des « boys », scandalisé par le nombre de morts. Encore que ce nombre ne comptabilise pas les soldats privés, qui viendraient alourdir encore le bilan. Plus de 1 000 morts et 13 000 blessés cette année.

Mais la solution miracle de ces mercenaires est en train de se retourner contre le gouvernement. Le 24 octobre, Richard Griffin, chef de la sécurité du département d’Etat démissionnait. Le Conseil d’Etat lève le ton. Les autorités internationales et irakiennes en particulier veulent des comptes. Les missions d’enquêtes menées suite à la fusillade de septembre ont estimé que les conditions de travail des agences de sécurité et les objectifs de leurs missions étaient beaucoup trop imprécis. Des contractants sont de plus en plus reliés à des scandales de prostitution, des fraudes et surtout des démonstrations de force inconsidérées. Les Etats Majors américains sont les premiers à regretter l’absence de régulation de ces armées privées. Comment maintenir le moral des troupes, déjà bien bas, quand ils voient ces privés travaillant dans des conditions beaucoup plus agréables avec des soldes beaucoup plus intéressantes.

L’impunité face aux nombreuses dérives devrait toucher à sa fin. La présence de contractants dans les murs d’Abou Ghraib vient d’émerger. Comment se fait il qu’aucun d’entre eux n’ait été mené devant la justice ? Le 23 octobre, des soldats américains abattaient au moins 8 civils, les prenant pour des fabricants d’engins explosifs. Ils risquent de finir leur vie en prison.

Tout cela aggrave l’ambiance générale sur le terrain car pour les irakiens, il n’y a pas de différence entre des soldats privés ou publics. Ce sont tous des américains. Les rancunes s’accumulent, augmentant les tensions entre le peuple et les forces militaires qui ne comprennent pas toujours l’hostilité de ces gens fatigués de se faire tirer dessus sur la route par des Occidentaux armés jusqu’aux dents.

Les contractants eux-mêmes se plaignent de ces déploiements superficiels. L’un d’entre eux, un ancien SAS anglais, John Geddes, décrivait dans son ouvrage Autoroute vers l’Enfer les dérives courantes. Il regrettait les vides juridiques et diplomatiques qui ouvrent la porte à ce gigantesque chaos et qui attire en Irak des sociétés de toutes tailles et de tous types. Certains groupes se déplacent dans de vieux camping car trafiqués avec des plaques d’acier. Déjà lors de son arrivée, des mercenaires professionnels et sérieux croisaient des fous de la gâchette.

C’est finalement un autre débat que ce drame soulève. Car si l’on trouve des hommes dangereux dans les rangs du privé, ils ne différent en rien des militaires qui perdent le contrôle face à la situation terriblement compliquée qu’ils vivent sur le terrain. Les motivations et la maîtrise de soi des gens travaillant en Irak sont autant de risques potentiels, que ce soit l’appât du gain ou le goût de l’aventure. Les méthodes de Monsieur Geddes sont très proches de celles des armées conventionnelles : une proximité avec les habitants et une discrétion permettant d’éviter les risques. Pour lui, d’immenses convois soutenus par des hélicoptères sont le meilleur moyen d’attirer les insurgés.

Des réglementations internationales devraient donc commencer à apparaître pour la gestion des contractants. A partir de ce moment là, ils pourront travailler sur place de la même façon que les militaires américains et les controverses devraient diminuer. Bien sûr, les débats sur l’origine des contrats, les conditions d’obtention de ceux-ci, les rapports avec les politiques resteront. Ni plus ni moins que dans n’importe quelle entreprise finalement. Il se pourrait alors que le nombre de soldats privés continue d’augmenter. Pour John Geddes, d’ici quelques dizaines d’années, ils pourraient même remplacer les troupes conventionnelles. Logique après tout, mieux vaut envoyer des volontaires formés, expérimentés et équipés au combat plutôt que de jeunes concitoyens désillusionnés ne sachant que faire de leurs vies. Leurs morts sont politiquement plus faciles à justifier.

Et la France dans tout ça ? Quelques anciens militaires rejoignent les rangs de ces entreprises. Les forces spéciales et la Légion Etrangère représentent des recrues de qualité pour ces sociétés. A quand l’envoi de groupes de sécurité privés pour le compte des ministères français ? L’évolution que craignent certains experts militaires vers des guerres totalement privatisées a peut-être bien commencé. Une armée professionnelle au nombre réduit et déployant des trésors de technologies de pointe et de compétences précises ne serait-elle pas un premier pas dans cette direction ? La France ne sera certainement pas parmi les premiers pays à suivre cette direction, le risque d’avoir des armées autonomes capables de refuser des missions représente un danger que le Pentagone ne semble pas considérer comme prioritaire pour l’instant.

Posté par Romain Mielcarek le dimanche 4 novembre 2007 à 11:53 | Permalien